Due anni dopo, una soluzione al problema del deragliamento della LRT rimane ancora lontana

Mar 17, 2024

Il primo indizio che qualcosa non andava era l'odore di bruciato.

In una soleggiata domenica pomeriggio di esattamente due anni fa, un tecnico identificò segni di bruciatura su un disco del freno su uno dei due vagoni di un treno LRT della Confederation Line.

Dopo aver risolto il problema, al treno è stato dato il via libera e si è messo in viaggio, senza che nessuno abbia mai controllato l'altro vagone.

Questo errore si è rivelato costoso.

Il treno ha percorso solo 90 metri fuori dalla stazione prima che una ruota si rompesse e il veicolo deragliasse. Il Transportation Safety Board (TSB) avrebbe successivamente descritto la causa come un "guasto catastrofico del cuscinetto a rulli precedentemente non rilevato".

Ma innanzitutto perché il cuscinetto ha ceduto? Due anni dopo, dopo un'inchiesta pubblica provinciale durata quattro settimane, diverse inchieste del TSB e numerosi contratti di consulenza, non lo sappiamo ancora con certezza.

Quello che sappiamo è che i cuscinetti hanno causato problemi più e più volte, inclusa l'ultima chiusura della Confederation Line, ora da 21 giorni e oltre.

OC Transpo, il costruttore di linee Rideau Transit Group (RTG) e il produttore di treni Alstom non hanno ancora delineato esplicitamente la causa principale. Ma Richard Holder, direttore dei servizi di ingegneria della città, ha detto venerdì che sono coinvolti "diversi fattori".

L’usura progressiva sta causando affaticamento nel semiasse, nel cuscinetto e nel gruppo del mozzo – parti che collegano le ruote alla cassa del treno – e questo, ha detto, sarà risolto da un mozzo più resistente e durevole.

Per quanto riguarda le forze apparentemente troppo forti perché le parti possano resistere, la città afferma di aver appena iniziato a implementare soluzioni a problemi di vecchia data attorno alle curve più strette della pista.

Tali problemi includono un contatto costante tra la ruota e una protezione intesa a prevenire i deragliamenti, nonché la mancanza di lubrificazione sulla parte superiore dei binari.

Raddrizzarli non è sul tavolo.

"Se avessimo molti ingegneri che progettano il sistema di metropolitana leggera, riusciremmo a farlo bene. Ma dovevamo costruire un sistema a Ottawa. Dovevamo collegare insieme molte infrastrutture", ha detto. "Non è un caso che dobbiamo eliminare quelle curve, e non è il caso che avremmo potuto evitarle."

Ecco una cronologia di come siamo arrivati ​​a questo punto.

Nessun passeggero era a bordo del treno Alstom Citadis Spirit quando ha perso una ruota ed è uscito dai binari. È deragliato mentre veniva dalla stazione di Tunney's Pasture al garage di manutenzione, ma gli investigatori del TSB hanno concluso che la cartuccia, che racchiude e protegge il cuscinetto, si è guastata ore prima e si trovava a diverse stazioni di distanza.

I funzionari hanno interrotto il servizio attraverso la Confederation Line per cinque giorni per controllare ogni veicolo.

"Non cercheremo di fare le cose velocemente", disse all'epoca alla CBC Troy Charter, direttore delle operazioni di transito della città. "Ci assicureremo di farlo in modo sicuro e affidabile."

Le ispezioni hanno scoperto cartucce altrettanto problematiche in circa un quarto dei veicoli della flotta. Successivamente, Alstom ha deciso di verificare questo "gioco" o allentamento del cuscinetto dopo ogni 7.500 chilometri di servizio.

"C'è qualcosa di veramente sbagliato se dopo l'evento si rileva un [problema], ma poi durante l'ispezione se ne rilevano altri otto", ha detto Ian Naish, ex ispettore ferroviario del TSB.

"Sarei preoccupato? Sì, lo farei."

Il mese successivo, uno dei treni identificati come bisognosi di ulteriore manutenzione subì un guasto ancora più inquietante.

Le riprese video hanno mostrato il treno che sfregava contro il binario mentre partiva dalla stazione di Tremblay, spruzzando pietre.

L'operatore non se ne è accorto.

Infatti, ha detto di non essersi accorto che il treno era deragliato – e poi aveva percorso altri 400 metri – finché non è sbarcato.

Il treno e il binario hanno subito ingenti danni. A bordo c'erano dodici passeggeri.

Questa volta, la causa principale era ovvia: il personale di manutenzione Alstom non ha serrato i bulloni su un cambio né ha detto ai turnisti in arrivo che il lavoro doveva ancora essere svolto.